大リーグドラフト 佐々木麟太郎選手の進路は

大リーグのドラフトが日本時間の12日に始まります。 今回注目したいのは、スタンフォード大学の佐々木麟太郎選手の進路です。 (小澤正修 解説委員)

イラスト解説 ここに注目！ 大リーグドラフト 佐々木麟太郎選手の進路は

イラスト解説 ここに注目！ 大リーグドラフト 佐々木麟太郎選手の進路は 初回放送日 7月10日(金)午前6:00 配信期限 7月17日(金)午前6:30

Q.まだ卒業の学年ではないのに、ドラフト指名の対象になるのですね。

A.アメリカでの大学野球2年目を終えた佐々木選手は4月に21歳になりました。

大リーグでは21歳になれば大学生でもドラフトの対象となります。身長1メートル84センチ、体重110キロ以上の左バッターは、花巻東高校で通算140本と桁違いのホームランを記録しました。プロ志望届は出さずにスタンフォード大学に進み「野球も勉強も100％尽くす」と活躍を続けてきたのです。

Q.高校の先輩、大谷選手と菊池投手も見守っています。

A.佐々木選手の目の前には3つの道があります。

まずは今回指名されれば、その球団と契約すること。こうした場合でもアメリカでは大学に籍を残し、シーズンオフを活用して卒業を目指す選手が多くいます。 もう1つは日本のプロ野球です。大リーグのドラフトで対象になる選手はその前年に日本のドラフトでも指名が可能なため、すでに2025年にソフトバンクから1位で指名されています。 さらには大学に残ってプレーを続ける選択肢もあります。

どの道にも一長一短があるかもしれませんが、佐々木選手は「この1か月でしっかり向き合い、進路を決める」としています。

Q.どうなりそうでしょうか。

A.佐々木選手は6月、大リーグのドラフト候補が集まる合同練習会に参加し、140メートルの特大の打球でパワーをアピールしました。ただ大リーグの公式サイトでは予想の1つとして、指名は7巡目以降の可能性とも伝えられています。

進路の決断には指名の順位も影響を与えるかもしれません。佐々木選手は7月初めに一時帰国してソフトバンクの施設を見学し、育成プランなどの説明も受けています。

ドラフトを受けて、どのような進路を選ぶのか注目したいと思います。