ラグビー日本代表 イタリアに勝利 新設の国際大会初戦で

ラグビー日本代表は、ことし新たに始まった国際大会、ネーションズチャンピオンシップの初戦でイタリア代表と対戦し、27対10で快勝しました。

世界ランキング12位の日本は、世界トップクラスの国や地域で争う新設の国際大会、ネーションズチャンピオンシップに参加し、その初戦で4日夜、東京 秩父宮ラグビー場で世界10位のイタリアと対戦しました。

日本は前半5分にイタリアに先制のトライを奪われますが、その6分後にキャプテンのワーナー・ディアンズ選手がトライを決め、ゴールも決まって、すぐに同点に追いつきました。

さらに17分には、この試合で代表デビューとなったスタンドオフの伊藤龍之介選手のパスを起点にボールを素早く展開し、最後は松永拓朗選手がトライを決め、前半を17対10で終えました。

後半に入っても日本は積極的に攻撃を組み立て、ベン・ガンター選手のトライでリードを広げると、37歳のベテラン、リーチ マイケル選手も途中出場して最後まで強度の高いディフェンスでイタリアに得点を許しませんでした。

日本は27対10で勝って、イタリアから2018年以来、8年ぶりとなる勝利を挙げ、試合終了の瞬間には満員のおよそ2万1000人の観客が総立ちとなって勝利を祝いました。

日本とイタリアの通算の対戦成績は日本の3勝8敗です。

日本は今月11日にネーションズチャンピオンシップの第2戦で世界3位のアイルランドと対戦します。

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ディアンズ主将「ゲームをコントロールできた」

攻守に激しいプレーでチームを引っ張ったキャプテンのディアンズ選手は「2年前にイタリアと対戦したときはセットプレーとキックに対応できなかったが、きょうは自分たちでゲームをコントロールできた」と振り返りました。

特にディフェンスの手応えがあったということで「自分たちが前に出て相手を止めるとすごく自信がつく。前半の終わりに相手がペナルティーを獲得したときに、トライを狙わずにペナルティーゴールを選択したとき、自分たちの勝ちだと思った」と話し、胸を張りました。

ディアンズ選手は代表に合流する直前まで世界最高峰のスーパーラグビーでプレーし、主力としてチームの優勝に貢献していて、試合後は「スーパーラグビーは冬だったので、日本に来て夏の試合はすごくキツかった」と苦笑いしていました。

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大学生2人が代表デビュー SO伊藤龍之介 PR大塚壮二郎

この試合、日本は2人の大学生が代表デビューを果たし、来年のワールドカップの代表入りに名乗りを上げました。

先発メンバーではけが人が相次いでいる司令塔のスタンドオフに明治大の21歳、伊藤龍之介選手が起用され、代表初キャップを獲得しました。

伊藤選手は、エディー・ジョーンズヘッドコーチが「この世代のスタンドオフでは世界でもトップクラス」と高く評価する逸材で、この試合でも持ち味の積極的な仕掛けを見せてフル出場しました。

試合後、伊藤選手は「勝ててホッとしているし、すごく自信につながった。勝ち越しトライの場面はいつも練習していたプレーだったので、きれいに崩すことができて気持ちよかった」と話し、充実感をにじませました。

そのうえで「主力選手にけが人がでるなかでチャンスをもらえたことは本当にラッキーだと思うし、そのチャンスを絶対にむだにしないように、これからも頑張りたい」と意気込んでいました。

また、プロップでは関西学院大の大塚壮二郎選手が後半20分からプレーし、激しいタックルやセットプレーで後半の無失点に貢献し、存在感を示しました。

大塚選手は「21歳で日本代表にデビューできるとは思っていなかったのでうれしいし、選んでもらえて感謝している。絶対に勝ちたいと思っていたので最高です」と話していました。