「偏見や差別ない社会を」ハンセン病元患者の追悼式典行われる

かつて国の政策で強制的に隔離され、差別に苦しんで亡くなったハンセン病の元患者を追悼する式典が、厚生労働省で行われました。

厚生労働省は、ハンセン病の元患者への補償を定めた法律が施行された6月22日を「名誉回復と追悼の日」と定め、毎年、式典を行っています。

ことしで患者の隔離政策を定めた法律が廃止されてから30年となり、式典には元患者やその家族などが参加し、本庁舎正面にある追悼の碑に花を手向けて祈りをささげました。

上野厚生労働大臣は、「『らい予防法』の廃止から30年の節目の年となるが、全国的な意識調査からは偏見や差別が現存していることがうかがえる。解消に向けた取り組みをさらに進めてまいりたい」と述べました。

国は、ハンセン病の患者を、法律に基づいておよそ90年にわたって強制的に療養所に隔離し、多くの患者や家族が差別や偏見に苦しみました。

厚生労働省によりますと、全国13か所の国立の療養所では先月1日時点で551人が暮らし、平均年齢は89歳を超えていて、中には、一度施設を出たものの偏見などを恐れて戻らざるをえなかった人もいるということです。

元患者の竪山勲さん（77）は、「振り返ると何一つ、変わっていないと感じる。国や自治体などの責任が本当に果たされているのかもう一度検証し、偏見や差別のない共生の社会を取り戻すために力を貸していただきたい」と話していました。