細かい凹凸で空気抵抗抑える可能性 航空機へ応用目指す 東北大

航空機の機体の表面に非常に細かい凹凸の処理を施すことで、空気抵抗を大幅に抑えられる可能性のあることが模型を使った実験で分かったと、東北大学の研究グループが発表しました。燃費の改善や二酸化炭素排出量の削減につながる技術として期待されています。

東北大学の研究グループは、航空機などの開発に役立てようと、長さ1メートルほどの流線型の模型を製作し、模型の表面に1ミリの20分の1ほどの非常に細かい凹凸を施しました。

この模型を磁力で浮かせた状態にして人工的に風をあて、空気抵抗を測る実験を行ったところ、凹凸がない場合に比べて空気抵抗を最大で40％余り抑えられることがわかったということです。

研究グループによりますと、こうした凹凸によって抵抗を抑える技術としては、いわゆる“サメ肌”の加工を航空機の機体に施す技術がすでに実用化されていますが、今回の技術はさらに細かい加工を行うことで、従来とは異なるメカニズムで抵抗を抑えているということです。

研究グループは、これまでの技術に比べて凹凸の加工もしやすく、航空機の燃費の改善や二酸化炭素排出量の削減につながる技術だとしています。

東北大学の焼野藍子准教授は「省エネルギーが喫緊の課題と言われるなか、産業界にとっても意義がある研究結果だ」と話しています。