プロ野球“危険スイング” 新ルールは？

プロ野球やきゅうで、スイングしたバッターの手からバットが離れ、球審の頭部を直撃する事故じこがありました。 NPB・日本野球やきゅう機構はこうした危険きけんなスイングをしたバッターに対して、ペナルティーを適用する新たなルールを設けました。どのようなルールなのか、解説します。 （小澤正修 解説委員）

みみより!解説 プロ野球やきゅう “危険きけんスイング” 新ルールは?

みみより!解説 プロ野球やきゅう “危険きけんスイング” 新ルールは? 初回放送ほうそう日 5月27日(水)午後0:20 配信期限 6月3日(水)午後0:28

痛ましい事故じこの発生はっせい

4月16日、神宮球場で行われたヤクルトとDeNAの試合しあいで、バッターがファウルを打った際に、バットが手から離れ、バックネット方向に飛んでしまいました。 そのバットが球審を務めていた川上拓斗審判員の側頭部を直撃し、緊急きんきゅう手術を受ける事態となったのです。川上さんは前日に30歳になったばかりで、この日は初めて1軍ぐんの球審を務めた日でもありました。 野球やきゅう界には大きな衝撃が走り、NPBは審判にヘルメットの着用を徹底するよう通達したのをはじめ、安全あんぜん対策たいさくにより一層力を入れて取り組むことになりました。

プロが使用する木製バットは、平均で言えば長さ85センチ前後、重さ850グラム前後のものが多いのではないかと思います。 バットはファンを楽しませる豪快な打球を打つための道具ですが、場合によっては人を傷つけてしまうこともあります。これまでもバッターの手から離れてしまったバットがベンチやスタンドに飛び込んでしまうケースがありましたが、今回のようにほぼ真後ろに飛んで球審を直撃するのは極めて異例です。 そこでNPBはこうした場合にバッターへのペナルティーを適用する新たなルールを設けました。シーズン中に新たなルールが設けられるのは珍しく、NPBがいかに重大な事案だと認識しているかがわかります。

新ルールはどんなものか？

今回NPBは、バッターがスイングした際にバットを最後まで保持し続けず、スイングの途中で投げ出してしまうことを「危険きけんスイング」と定めました。 ペナルティーは、状況に応じて3段階に分かれています。 まず危険きけんスイングによってバットが審判や選手せんしゅ、ベースコーチなどに当たった場合や、ベンチやスタンド、カメラマン席などに飛び込んだ場合は、故意か過失かにかかわらず「即退場」としました。つまり、手が滑ってバットがすっぽ抜けてしまったようなケースも該当することになります。 また危険きけんスイングをしたけれども、他者に当たらなかった場合は「警告けいこく」となり、同じ試合しあいで同一のバッターが2回目の警告けいこくを受けた場合は「退場」となるとしています。 ルールの適用はすでに始まり、5月15日の巨人とDeNAの試合しあいでは、バットがすっぽ抜けてしまったバッターに初めて警告けいこくが宣告されました。 NPBは「バットを投げ出すことは非常に危険きけんで安全あんぜん配慮を著しく欠く行為である。バッターの安全あんぜん意識を徹底させるためにも、厳格に運用しなければならない」としています。 故意でも過失でも危険きけんスイングになるとしたことで、バッターには「バットを最後まで離さない」という意識がより強く植えつけられると思います。バッターにはどのようにバットを振るのかだけではなく、滑り止めのスプレーなどをしっかり使用することなど、危険きけんスイングにつながらない工夫がより求められます。

安全あんぜん確保には別の課題も

新しいルールが事故じこの抑止につながると期待される一方で、「フォロースルー」をめぐる課題も残っています。 フォロースルーは、ゴルフなどでも使われる用語で、ボールをバットでとらえた後もスイングを止めずに最後まで振り切る動作を指します。より強く、遠くに飛ぶ打球を打つために大切な動作だとされ、最近は、片方の手を離してより大きなフォロースルーをする選手せんしゅも増えています。 バットから両手を離して投げ出すわけではないので、危険きけんスイングにはあたりませんが、フォロースルーでバットがキャッチャーに当たり、プレーが中断するという事態がこれまでにも起こっています。

バッター・キャッチャー・審判の距離は？

さらにバッターは投げられたボールをできるだけ長くみようとバッターボックスの後ろぎりぎりに立つケースも多い一方、キャッチャーは低めのボールを捕球したり、盗塁を防いだりするため、少しでも前でボールを捕りたいと考えます。 球審も「キャッチャーと同じ目線」になることが正確な判定のための基本とされますので、あわせて前に動くことになります。以前よりピッチャーの投げるボールのスピードが上がり、低めに落ちる変化球が増える中で、バッターとキャッチャー、審判の距離は近くなっているという指摘もあるのです。 プロ野球やきゅうの審判として通算2902試合しあいに出場した井野修さんは「本来選手せんしゅには自由にプレーをしてほしいが、今回の事故じこをきっかけに、フォロースルーの大きさなどについても安全あんぜんへの意識がより高まっていってほしいと思う」としています。

安全あんぜん確保と競技のおもしろさの両立目指し議論を

今回のケースはアマチュアでも起こり得ることですから、プロアマ問わず野球やきゅう界全体の課題だと言えます。 審判や選手せんしゅらの安全あんぜんを確保しながら、競技のおもしろさを保つにはどうしたらよいのか、議論を続けていってほしいと思います。