エボラ出血熱 世界中に広がるおそれは？【Q＆A】

アフリカ中部、コンゴ民主共和国で流行が起きているエボラ出血熱。周辺の国や地域ちいきへの拡大かくだいのおそれがあるとしてWHOダブリューエイチオー＝世界保健機関は「国際こくさい的に懸念される公衆衛生上の緊急きんきゅう事態」を宣言しました。 元国立感染かんせん症研究所けんきゅうウイルス第一部の部長で、エボラ出血熱に詳しい市立函館保健所の西條政幸所長に今回の流行について聞きました。

Q. エボラ出血熱はどんな病気ですか。

A. エボラ出血熱※はウイルスによって引き起こされる感染かんせん症で、自然界では「オオコウモリ」が原因げんいんとなるウイルスを持っていると考えられています。

ウイルスを持つオオコウモリに接触したり、患者かんじゃの体液や血液に直接触れたりしてヒトにも感染かんせんします。

感染かんせんすると2日から20日ほどの潜伏期間を経て発症し、症状しょうじょうは発熱や頭痛、消化器症状しょうじょうなどで、歯ぐきや鼻、内臓などから出血が起きることもあります。

進行すると多臓器不全となり死亡しぼう率が高い病気です。

「出血熱」という名前で呼ばれていますが、出血を起こさない場合もあり、国際こくさい的には「エボラウイルス病」と呼ばれるようになってきています。

※日本の「感染かんせん症法」では、オルソエボラウイルス属のウイルスによる感染かんせん症は「エボラ出血熱」と呼ばれています。

Q. 今月17日、WHOダブリューエイチオーが「国際こくさい的に懸念される公衆衛生上の緊急きんきゅう事態」を宣言しました。世界中に広がるおそれがあるのでしょうか。

A. 現在はあくまで地域ちいき的な流行です。

コンゴ民主共和国の国内や国境を接する周辺の国に広がる可能性はありますが、世界的な流行ではありません。

ただ、今回、流行しているのはコンゴ民主共和国北東部の国境付近で、紛争が絶えない地域ちいきです。

患者かんじゃの数がすべて報告されているとは考えにくく、流行の正確な状況はわかっていません。

エボラ出血熱の流行は過去も起きていますが、500人規模の患者かんじゃでおさまるケースが多いです。

しかし、アフリカ連合の疾病対策センターの報告では、今回はすでにその規模に達しているといった報告もあり、大きな流行になっている可能性があります。

過去のエボラ出血熱の流行では、患者かんじゃを看病したり、感染かんせんして亡くなった人を埋葬したりする過程でヒトからヒトに感染かんせんが広がったことが報告されていて、今回も同様の感染かんせん経路で流行していると考えられます。

まずは、しっかりとした調査を行って流行の規模を把握することが重要です。

Q. 今回の原因げんいんウイルスとされる「ブンディブギョウイルス」について教えてください。

A. エボラ出血熱の原因げんいんとなるのは、オルソエボラウイルス属に分類されるウイルスです。

オルソエボラウイルス属の中で、ヒトに感染かんせんして症状しょうじょうを起こすのは「ザイールウイルス」「スーダンウイルス」「タイフォレストウイルス」、それに今回の流行で検出されている「ブンディブギョウイルス」です。

ブンディブギョウイルスは、15年ほど前に初めて報告されました。

エボラ出血熱の原因げんいんウイルスのなかでは比較的新しく見つかったもので、有効なワクチンや治療薬の開発は進んでいません。

ウイルスによって致死率が多少異なっているという報告もありますが、感染かんせん経路や症状しょうじょうに大きな違いは確認されていないほか、感染かんせんが広がりやすいなどの特徴も報告されていません。

ウイルスの種類が原因げんいんで流行が大きくなるとは考えにくいです。

Q. 今回の流行、これからさらに広がっていくのでしょうか。

A. 現状では情報が少なく、軽々しいことは言えません。

今回の地域ちいきは紛争状態にあり、感染かんせん症への理解が十分に進んでいない地域ちいきでもあります。

現地での検査に協力が得られなかったり、感染かんせん症対策そのものが歓迎されないことも考えられます。

対策を行うことができない状況で、現地政府だけの力では感染かんせんを抑え込むことは難しく、コンゴ民主共和国やその周辺国でさらに流行が広がる可能性があります。

Q. 日本にまで広がる可能性は？警戒は必要でしょうか。

A. エボラ出血熱は、インフルエンザなどのように、せきやくしゃみなどを通じて市中で感染かんせんするような病気ではないので、今回のアフリカでの流行から、世界中や日本国内まで流行が拡大かくだいするというリスクは限りなくゼロに近いと考えられます。

仮に、アフリカで感染かんせんした人が日本国内で発症したとしても、接触感染かんせんが主な感染かんせん経路のため感染かんせんは広がりにくく、医療体制などが整っている日本ではそこから大きく感染かんせんが広がることにはならないでしょう。

ただ、国際こくさい社会の一員として無視できる問題ではありません。

今回の感染かんせん拡大かくだいを防ぐためにWHOダブリューエイチオーなどの対策に協力していくことは、今後、日本で別の感染かんせん症が流行した際に抑え込むための知見にもつながります。

状況を注視して日本ができる協力をすることが重要です。